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Maurice Béjart war einer der wichtigsten Theatermacher des Zwanzigsten Jahrhunderts. Die Bezeichnung Choreograph wäre fast zu wenig, denn sein kreativer Ansatz war eher, ein thematisch basiertes spectacle total mit den Mitteln des Tanzes zu schaffen. Das ist auch im ikonischen „Ballet for Life“ nachvollziehbar, das Béjart 1996 als Hommage an den Queen-Frontman Freddy Mercury sowie den Company-Tänzer und Lebenspartner Jorge Donn schuf, die beide knapp hintereinander an AIDS verstorben waren. Das formidable Béjart Ballet Lausanne gastierte damit in der Wiener Stadthalle und beschenkte das Publikum mit einer großartigen und berührenden Performance.

2019 brachte Manuel Legris in seinem letzten Jahr als Chef der Wiener Staatsballetts Balanchines “Jewels” zur Premiere (tanz.at berichtete) und löste damit Begeisterungsstürme aus. Nun hat Alessandra Ferrari in ihrer ersten Spielzeit den Dreiteiler wieder aufgenommen. Die Aufführung wurde mit einem wohl anerkennenden, aber kurzen Applaus quittiert. Was führt wohl zu dieser bemerkenswerte Verschiebung im Ökosystem des Wiener Staatsballetts und seinem Publikum?

Es sind nicht zuletzt die Tanzszenen, die in Strauss’ Operetten historische, national-regionale und soziale Konstellationen charakterisieren, die also der Couleur locale bzw. der Couleur du temps dienen und gesellschaftliche Konventionen reflektieren. Stände bzw. soziale Schichten werden über die von ihnen gepflegten Tanzformen gekennzeichnet, kulturelle Traditionen zumal volkstümlicher Ausprägung über Bezugnahmen auf tanzmusikalische Eigenheiten dieser oder jener Region aufgerufen. 

Das klassische Ballett-Training scheint schon so manche Performerinnen traumatisiert zu haben. Nach Florentina Holzingers Abrechnung mit den bösen Barre-Exercises in großem Stil hat nun ein sogenanntes „brut-All Star“-Ensemble um Marta Navaridas den „Feuervogel“ von Michel Fokine/Igor Strawinsky zur schon inflationären Selbstermächtigung umgedeutet: „Once upon a Time in the Flames: Our Firebird Ballet“. 2024 beim Steirischen Herbst uraufgeführt, ist es nun im brut zu sehen.

Im Rahmen des Festjahres anlässlich des 200. Geburtstags von Johann Strauss Sohn bot die seit 2004 bestehende Veranstaltungsreihe „Tanz-Signale“ des Wiener Instituts für Strauss-Forschung (WISF) 2025 ein wissenschaftlich und künstlerisch besonders breit gefächertes Programm unter dem Stichwort „Phänomen Strauss“. Marion Linhardt widmete sich den bisher in der Forschung kaum beachteten Tanzszenen in Strauss’ Operetten. In diesen Szenen zeigt sich eine stilistische Anbindung an ein ganzes Spektrum von Tanzpraktiken zwischen historischen Gesellschaftstänzen, dem Handlungsballett des 19. Jahrhunderts und der aufkommenden Varietéästhetik. 

Der Zehenbär liebt zählen sehr, und so zählt er, der Zehenbär, seine eigenen Zehen, die in bunten Socken stecken, er zählt seine Finger an den Händen, er zählt die Menschen im Publikum und er zählt die vielen bunten Blumen auf der Wiese. Er genießt die volle Natur, er liebt den See, die kleinen und die großen Wellen und die Fische, die darin weich dahingleiten. Mit dem Auerochsen wandert er über die Wiesen, den Schwan bewundert er in seiner Eleganz. Bis ein Segelschiff auftaucht auf dem See, das den Menschen mitbringt.